辰也未能醒来。李柔风见她身上火焰已经微弱如烛，不由得心急如焚，抱着她连呼“娘娘”，可她怎么也没有反应。他又去摇萧焉，萧焉也昏迷不醒。
李柔风咬着牙关，摸着张翠娥的裙角，扯下一根纱线来。他得继续走，他感觉风势已经变化了，硐穴中的轰鸣声也和之前有了很大的不同，极有可能出口就在不远处。他得去找，得快快去找，两个他已经无法放下的人都命悬一线，那线就在他手中。黑夜之中，硐里阴气厚重，他腐朽得会慢很多。阳魃已经走不动路，他只剩下这一夜的希望。
李柔风离开后，张翠娥缓缓地睁开了眼睛。
又是地下河涨水的时间，汹涌的河水在一旁澎湃而过。火把还亮着，是这寒冷的硐中仅有的一点温暖。她感觉自己身上属于阳魃的热都已经流失殆尽了。
细瘦的手指颤抖着——到底还在动。她瞅着躺倒在一旁的萧焉，低头抖抖索索地打开了腰上的小布包。里面的银甲依然雪亮，她留恋地看了两眼，摸出一个亮晶晶的小瓶。
她慢慢爬到萧焉身边，艰难地拔开小瓶上的软木塞，一股甜腻的蜜香在空气中洋溢开来。
她吞了一口口水，吃力地挪开在瓶子上的目光，捏开萧焉的嘴，把这满满一瓶蜜水灌进了萧焉口中。
软木塞上还有一些凝固的蜜糖，她伸出舌尖，一点一点地把蜜糖舔干净，又贪婪地把瓶口处残余的蜜汁吮了个干净。
她感觉自己好像有了些力气，便用这力气狠狠地去掐萧焉的人中：“萧练儿……你……给我醒来！”
她掐了许久，萧焉终是慢慢睁开了眼，火光闪动，他盯着眼前又瘦又小的女人，听见她说：“萧练儿，我要走啦。你出去后，要给他造佛像，造好多好多的佛像，造得越多，他越是不会死。”
她又狠狠地掐他的人中：“你会做皇帝的。只有你才能让他一直一直活着，所以我救你，你懂了吗？”
她说完，便放开萧焉，瘫在一边大口喘气。裙子上的丝线仍然在不断被拉开，她慢慢地解下裙子，塞在萧焉手里，然后朝着地下河慢慢移动。
忽地脚腕一紧，她听见萧焉声音微弱地道：“你去哪里？”
张翠娥说：“你就告诉他，我走了，我不稀罕他，我要去儋耳，再也不回来了。”
她用力一挣，便挣开了萧焉无力的手，扑向汹涌的地下河时，隐约听见萧焉在她身后说：“馒头……馒头……你一点都没吃是不是……你别……”
她很快就听不见了。
李柔风看到了荒野上的风。
风是有形状的，他极目所望，俱是庞大、令人心悸的旋涡。他一时分不清自己是置身于荒野之上还是滔天海啸之中，惊恐地跪下来，伏在地上，花了一些时间去适应这样令人恐惧的世界。
荒野上的风，和采石硐天中的风不一样，采石硐天中的风是被束缚的野马，狂躁而暴烈；荒野上的风，是恣肆的汪洋，磅礴流溢。
这就是自由了。
李柔风紧紧地攥着手中细细的丝线，摸着右手边比他的手心还要冰冷的石壁，将丝线缠绕在一块突出的石棱上。
所幸张翠娥不穿绫罗绸缎，穿葛布或者麻布的衣裙，她说比较凉快。这样的布料抽出来的丝线，又细又韧，不易断折，像她的人一样。
李柔风循着丝线的来路往回走去，从未感觉到自己的步履如此轻快过。他知道外面还有危险在等着他们，但这一关就要过去了。自从成为阴间人后，他才恍然察觉原来世间还有这样的人生，一重苦难紧接着一重苦难，仿佛永无终止，每每暂时得以喘息，那也只是为下一重苦难积蓄一点力量。张翠娥很适应这样的日子，而他竟一直在向她偷师。
他开始看到一点点明亮的希望。他的承诺不会空口无凭，许诺给一个姑娘一点不一样的人生，他会做到的。他开始是大步快走，随即奔跑起来。萧焉会活着，张翠娥也会活着。他不会辜负他们，一个也不辜负。
他顺着丝线走到末端，摸到了裙子，然而裙子竟是在萧焉手中。李柔风心中一惊，四面环顾，竟没见着那簇火苗的踪影。他感到萧焉的手指一动，忙将萧焉扶了起来，让其靠在自己怀中，道：“殿下，你醒了。”萧焉能醒过来，让他心中安定了许多。
萧焉张口，李柔风闻到了蜜香，萧焉道：“蜜……”李柔风摸着他的手指，感觉指向地面的某个位置，顺着萧焉指着的方向去摸，果然在地上摸到了那个蜜瓶子。他想起来这是那次张翠娥生病，他给她用来当药后甜口的蜜水。攥着这个刚打开的蜜瓶子，他心中忽地笼罩上一片阴霾。
李柔风的心脏乱跳起来，他尚有一丝侥幸，问萧焉：“殿下，她是不是又去方便了？”
萧焉摇不动头颅，吃力地在他手心晃动手指：“河……”
李柔风这时才惊觉地下河河水的奔涌声就在耳边，萧焉已经不在他之前昏迷的位置——他手心有许多尘土，显然是爬过来的。
李柔风一瞬间明白了一切，一颗心沉入谷底。他过去不觉得
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